EL BANCO MUNDIAL
El Banco Mundial, abreviado como BM (en inglés: WB World Bank) es uno de los organismos especializados de las Naciones Unidas, que se define como una fuente de asistencia financiera y técnica para los llamados países en desarrollo.1
Su propósito declarado es reducir la pobreza mediante préstamos de bajo
interés, créditos sin intereses a nivel bancario y apoyos económicos a
las naciones en desarrollo. Está integrado por 186 países miembros. Fue
creado en 1944 y tiene su sede en la ciudad de Washington, Estados Unidos.
Concebido el primero, en un principio, con el fin de ayudar a las
naciones europeas en la reconstrucción de las ciudades durante la
posguerra, poco a poco fue ampliando sus funciones, creándose más
organismos que funcionarían paralelamente a este, integrando lo que hoy
conocemos como el Grupo del Banco Mundial (GBM).
La organización tiene oficinas en 109 países y más de 10.000
empleados en nómina (entendidos como personal "staff", y aproximadamente
otros 5000 que sirven de manera temporal o como consultores) El monto
de la asistencia del Banco Mundial a los países en desarrollo para el
año 2002 fue de 8.100 millones de dólares estadounidenses y 11.500
millones adicionales en créditos otorgados para un período de 35 a 40
años, con 10 años adicionales de gracia.
El Grupo del Banco Mundial está integrado por:
- El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento
(BIRF, 186 países miembros). Creado en 1945, tiene como objetivo lograr
la reducción de la pobreza en los países en vías de desarrollo y de
mediano ingreso con capacidad crediticia, brindándoles asesoría
financiera en materia de gestión económica. Sin duda alguna es la
principal rama del GBM, debiéndose pertenecer a él para poder ser
miembro de cualquiera de los siguientes organismos.
- La Asociación Internacional de Fomento
(AIF, 169 países miembros). Creada en 1960, sus miembros son quienes
realizan aportaciones que permiten que el Banco Mundial (BM) proporcione
entre 6,000 y 7,000 mdd anuales en crédito, casi sin intereses, a los
79 países considerados más pobres. La AIF juega un papel importante
porque muchos países, llamados “en vías de desarrollo”, no pueden
recibir financiamientos en condiciones de mercado. Esta proporciona
dinero para la construcción de servicios básicos (educación, vivienda,
agua potable, saneamiento), impulsando reformas e inversiones destinadas
al fomentar el aumento de la productividad y el empleo.
- La Corporación Financiera Internacional
(CFI, 182 países miembros). Creada en 1956, esta corporación esta
encargada de promover el desarrollo económico de los países a través del
sector privado. Los socios comerciales invierten capital por medio de
empresas privadas en los países en desarrollo. Dentro de sus funciones
se encuentra el otorgar préstamos a largo plazo, así como dar garantías y
servicios de gestión de riesgos para sus clientes e inversionistas.
- El Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones
(OMGI, 175 países miembros). Creado en 1988, este organismo tiene como
meta promover la inversión extranjera en países subdesarrollados,
encargándose de otorgar garantía a los inversionistas contra pérdidas
ocasionadas por riesgos no comerciales como: expropiación,
inconvertibilidad de moneda, restricciones de transferencias, guerras o
disturbios.
- El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones
(CIADI, 144 países miembros). Creado en 1966. El CIADI tiene como meta
principal cuidar la inversión extranjera en los países, al proporcionar
servicios internacionales de conciliación y arbitraje de diferencias,
relativas ese rubro. Esta institución cuenta con una fuerte área de
investigación que publica temas sobre legislación internacional y
nacional (de acuerdo al país), en materia de inversiones.
La CFI y el OMGI, cuentan a su vez con la Oficina del Ombudsman y Asesor (CAO *) que tiene funciones de asesoría independiente y de atención de las reclamaciones formuladas por comunidades afectadas.
Junta de gobernadores
Cada país miembro esta representado en la Junta de Gobernadores,2
ellos tienen la facultad para tomar las de decisiones finales del
Banco. Dentro de sus funciones se encuentra admitir o suspender a países
miembros, hacer autorizaciones financieras y presupuestos, así como
determinar la distribución de los ingresos del BIRF.
Los gobernadores se reúnen anualmente o cuando una mayoría
representante, por lo menos dos tercios de los votos totales, lo
requiera. La duración de su cargo se estipula por cinco años con derecho
a la reelección. La Junta participa junto con los Directores Ejecutivos
en la elección del presidente del Banco.
La Junta de Gobernadores delega la responsabilidad de proyectos y
decisiones a los Directores Ejecutivos con excepción de: admitir nuevos
miembros, aumentar o disminuir el capital por acciones del Banco,
suspender a un miembro, y determinar la distribución de las entradas
netas al Banco.
Directorio Ejecutivo
Los Directores Ejecutivos tienen como meta desarrollar los proyectos y
llevar a cabo la operación y conducción del Banco. El Directorio esta
constituido por 12 Directores Ejecutivos titulares y 12 suplentes (estos
últimos participan en la toma de decisiones, pero no tienen derecho a
voto), su elección se da cada dos años.
Cinco Directores son designados por los cinco países miembros que
tienen mucho mayor número de acciones. Siete Directores son elegidos por
la Junta de Gobernadores.
Presidente
El presidente del BM es elegido por la Junta de Gobernadores, y
preside al Directorio Ejecutivo, pero sin derecho a voto. Dentro de sus
funciones se encuentra conducir los negocios, organizar, nombrar y
destituir a los funcionarios y empleados del Banco, jugando un papel de
jefe de personal.3
Consejo Consultivo
Dentro de la estructura del Banco se encuentra el Consejo Consultivo
integrado por un mínimo de siete personas nombradas por la Junta de
Gobernadores. A este se integran intereses bancarios, comerciales,
industriales, agrícolas y del trabajo con el fin de asesorar al Banco en
asuntos de política general. Estos consejeros mantienen el cargo
durante dos años con derecho a reelección.
Todos los componentes del Grupo del Banco Mundial son propiedad de los
países miembros. Cuando un país se incorpora al Banco garantiza una
suscripción de capital, pagando sólo un pequeño porcentaje de dicha
garantía. El resto del dinero es pagadero a la vista y sirve de garantía
blindada, es decir, asegura el pago de la deuda. La suscripción de
capital asignada es proporcional a la riqueza del país.
Los miembros del Banco se dividen en dos categorías, países
desarrollados (Parte I), y países prestatarios (Parte II), según los
estándares de la AIF.
La mayoría de los fondos del Banco disponibles para préstamos no
proceden de las suscripciones de capital. El dinero proviene de las
ventas de sus propios bonos en los mercados financieros mundiales.
Después carga a sus prestatarios un tipo de interés ligeramente superior
al que debe pagar a sus propios accionistas. Los bonos del Banco al
estar garantizados en última instancia por los gobiernos del mundo, se
consideran como inversiones notablemente sólidas. Algunos inversionistas
privados e institucionales tienen acceso a la compra de estos bonos.
Votación
Las suscripciones de capital, como ya dijimos, son proporcionales a
la riqueza de cada país determinando el número de votos de cada uno de
estos: por ejemplo, a la fecha, EE.UU controla el 16.38% de los votos;
Japón el 7.86%, Alemania 4.48%, Francia 4.30%, Italia 2.78% y Gran
Bretaña el 4.30%. En contraste 24 países africanos controlan juntos sólo
el 2.85% del total.
Por medio de sus diferentes organismos, descritos anteriormente, el
BM maneja cuatro tipos distintos de préstamos, controlando aspectos de
inversiones, desarrollo institucional y políticas públicas de
aproximadamente 150 naciones.
1) Préstamos para proyectos: este tipo de préstamos se otorga
para desarrollar un proyecto en específico como carreteras, proyectos
pesqueros, infraestructura en general.
2) Préstamos sectoriales, vía BIRF y AIF: estos préstamos
gobiernan todo un sector de la economía de un país, es decir, energía,
agricultura, etcétera. Éstos conllevan condiciones que determinan las
políticas y prioridades nacionales para dicho sector.
3) Préstamos Institucionales: éstos sirven para la
reorganización de instituciones gubernamentales con el fin de orientar
sus políticas hacia el libre comercio y obtener el acceso sin
restricciones, de las empresas transnacionales (ETN), a los mercados y
regiones. Por otra parte sirven para cambiar las estructuras
gubernamentales sin aprobación parlamentaria, bajo las directrices del
Banco.
4) Préstamos de ajuste estructural: este tipo de préstamos,
fue creado teóricamente para aliviar la crisis de la deuda externa con
el fin de convertir los recursos económicos nacionales en producción
para la exportación y fomentar la entrada de las empresas
transnacionales en economías restringidas. Los países del sur han
experimentado estos ajustes y las consecuentes medidas de austeridad.
5) Préstamos a Fondo Perdido: Este tipo de préstamo, fue
creado como modo de cambio monetario sin retorno, un prestamista no
recibe de nuevo ese dinero prestado.
En el año 1993 el BIRF marcaba como sus mayores prestatarios por
orden descendente a: México, India, Brasil, Indonesia, Turquía, China,
Filipinas, Argentina, Corea, Colombia, Marruecos y Nigeria. Los
préstamos del BIRF se negocian de forma individual, incluyen un periodo
de cinco años sin necesidad de amortización; después los gobiernos
prestatarios disponen de un plazo de 15 a 20 años para amortizar la
deuda a los tipos de interés del mercado. El Banco nunca reestructura la
deuda ni cancela un préstamo. Por su influencia en fuentes públicas y
privadas el Banco figura entre los primeros lugares de acreedores de sus
clientes.
CRITICAS
La actuación del BM en los países menos desarrollados, es objeto de críticas. Se señalan los siguientes aspectos:
- El BM ha financiado proyectos que provocaron daño ambiental masivo, por ejemplo:
- La represa Sardar Sarovar en India, que causó el desplazamiento de más de 240.000 personas a sitios de tierras pobres, sin agua potable y sin electricidad;
- El Esquema de Desarrollo Polonoroeste, en Brasil, que produjo la colonización de la selva tropical y la deforestación de un área de tamaño similar al de Gran Bretaña;
- La represa Pak Mun en Tailandia,
que destruyó completamente los pesqueros en el río, reduciendo a la
pobreza a los pescadores de la región y alterando drásticamente la dieta
de un número incontable de personas que viven en la cuenca del río en
Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam;
- El Singrauli en India,
que aloja doce minas de carbón a cielo abierto. Las minas han
contaminado el agua, las cosechas y la fauna ictícola. Más de 300.000
personas debieron ser reubicadas para completar el proyecto, muchas de
las cuales fueron a parar a asentamientos precarios sin acceso a la
tierra ni facilidades básicas de saneamiento.
- El BM favorece los intereses de los países industrializados. Los críticos hallan que:
- Se ha favorecido la exportación de residuos peligrosos o tóxicos a países en desarrollo;
- Se ha favorecido la reubicación de industrias contaminantes de los países industriales en países en desarrollo.
- Los proyectos del BM empeoran las condiciones de los pequeños agricultores.
- Raramente, si alguna vez, los agricultores de subsistencia reciben
los beneficios de riego y energía producidos por las grandes represas;
- Se alienta el reemplazo de cosechas de subsistencia por cultivos
industriales, aún en áreas que no son apropiadas para ese propósito,
pauperizando aún más a los campesinos.
- El BM ha prestado dinero a gobiernos que violan abierta y permanentemente los derechos humanos
- Se han hecho préstamos a dictaduras reconocidas por violaciones de derechos fundamentales, como Chile, Uruguay, Argentina y Paraguay en la década de 1970, Filipinas bajo la dictadura de Ferdinand Marcos o Indonesia bajo Suharto.
- Aunque el Banco aduce que el dinero de los préstamos no ha sido
usado en actividades que dañen directamente a los ciudadanos, al aprobar
esos fondos se liberaron recursos que los gobiernos dictatoriales
pudieron emplear en actividades persecutorias y represivas.
- La reubicación forzosa de personas y comunidades ha causado sufrimiento y penurias
- Hay ejemplos de estas políticas en Indonesia y Brasil.
- En general, los campesinos desplazados terminan en áreas más pobres y de menor rendimiento agrícola.
- Los proyectos del BM han amenazado los derechos de los pueblos indígenas
- Si bien el Banco dictó en 1982 unos lineamientos para los proyectos que afecten a pueblos indígenas (Tribal Projects and Economic Development Guidelines), en 1996
uno de los abogados del BM declaró públicamente que estos nunca fueron
seguidos, y que internamente se utilizan normas significativamente más
débiles para la protección de los intereses de los pueblos indígenas.
Tal vez la crítica más intensa, compartida por el BM y el Fondo Monetario Internacional,
es que las políticas de ajuste estructural impulsadas por esos
organismos han impuesto enormes costos sociales sobre los grupos
vulnerables en los países en desarrollo.
